Памятник на могилу ставят, чтобы хранить память о человеке. Камень – материал долговечный и не разрушается веками. Надпись на нем – имя, даты жизни, эпитафия – напоминают о человеке. Пока живет память об умершем, он жив. Век или сто лет воспринимался нашими предками как вечность. Отсюда и выражение – «увековечение» памяти.
Память питается не только воспоминаниями, но и делами. Посещение могилы, встречи на дни поминовения, публикация архивов и уход за могилой – всё это дела, сохраняющие и преумножащие память о покойном. Материальным выражением памяти и одновременно инструментом сохранения памяти и служат памятники.